Depression er en alvorlig, men udbredt lidelse. Man mener, at på en tilfældig dag har mellem 100.000 og 200.000 danskere en depression, - og at ca. 500.000 oplever at have en depression i løbet af livet. Ca. dobbelt så mange kvinder som  mænd rammes af depression, - måske fordi kvinder er bedre til at bede om hjælp, måske fordi mænds symptomer er anderledes end kvinders.

Følgende symptomer afslører om der er tale om depression:
Mindst to af følgende symptomer:

• Følelse af nedtrykthed.
• Markant nedsat lyst/interesser.
• Reduceret energi, svær træthed.

Samt mindst to af følgende:

• Nedsat selvtillid eller selvfølelse.
• Selvbebrejdelser, svær skyldfølelse.
• Tanker om død eller selvmord.
• Tænke- og koncentrationsbesvær.
• Svær indre uro eller modsat: hæmning.
• Søvnforstyrrelser.
• Betydningsfulde ændringer i vægt eller appetit.

Vi kan alle gå og have nogle af ovenstående symptomer i lettere grad ind imellem. Men for at de 'tæller med', skal man have dem hver dag eller næsten hver dag hele dagen gennem mindst 14 dage.

Opfylder man to af de første kriterier og to af de næste, har man en mild depression. Til en moderat depression hører mindst fire af symptomerne fra den anden gruppe. En svær depression har alle tre symptomer fra første gruppe og fem af symptomerne fra sidste gruppe.